如果 ACT Brumbies 想要在超级橄榄球太平洋赛半决赛中继续高举澳大利亚,他们就必须打破 28 年的历史,但教练斯蒂芬·拉克姆 (Stephen Larkham) 相信,他们周五前往伊甸园球场并非不可能完成的任务。
这支总部位于堪培拉的球队已经连续第三年进入四强,但他们面对的蓝却拥有澳大利亚球队传统上最惧怕的一个特点——庞大的体能阵容。
今年 4 月,蓝在奥克兰以 46 比 7 击败了布鲁姆比队,并且在伊甸公园堡垒举行的过去 14 场比赛中未尝败绩,伊甸公园球场也被称为澳大利亚橄榄球的坟场。
自 1996 年比赛开始以来,还没有一支澳大利亚球队在新西兰的土地上赢得过季后赛,但拉克汉姆认为,布鲁姆比队在正确的时间达到了巅峰,自那年 4 月惨败后,他们已经连续赢得 7 场比赛。
这位前小袋鼠队半卫周三告诉:“从赢得比赛的能力来看,我们有点势不可挡。”
“我们整年都在努力在决赛中取得最佳表现,我们希望比上周更进一步。我们希望确保我们在比赛的各个方面都更加精准。”
布鲁姆比队欢迎老将支柱詹姆斯·斯利珀重返前排,他在四分之一决赛中与高地人队的比赛中表现不佳,而拉克汉姆则在替补席上安排了六名前锋来应对蓝调队的威胁。
蓝不乏优质后卫,他们可以利用前锋施加的压力,但最终仅因净胜球差而错失头号种子,教练弗恩·科特 (Vern Cotter) 明确表示,他们的比赛计划中不会出现太多意外。
他说:“我们知道本赛季什么对我们有利,强有力的带球、高效的突破和精明的决策,周五晚上一切都没有改变。”
蓝队长帕特里克·图伊普洛图因伤缺阵,前锋阿基拉·伊奥内虽入选球队,但需要摆脱小腿伤势。
另一场半决赛将于周六在新西兰首都举行,由头号种子飓风队对阵酋长队。
飓风队已在主场取得九连胜,他们希望得到支持者的额外支持,目标是夺得 2016 年唯一一次胜利之后的首个冠。
克雷格·莱德劳 (Craig Laidlaw) 的球队本赛季在主场打出了几场精彩的橄榄球比赛,预计将有超过 30,000 名观众来到这座当地人称为“蛋糕罐”的海滨体育场。
“球迷们给我们的主场带来的能量给球队带来了额外的动力,我们在场上就能感受到这种能量,”莱德劳说。
飓风队失去了支柱泽维尔·努米亚,他受伤了,但是全黑队前排球员泰雷尔·洛马克斯和队长布拉德·希尔兹重返队伍。
或许更重要的是,后卫鲁本·洛夫 (Ruben Love) 回归了三后卫阵型,同时还有萨莱西·拉亚西 (Salesi Rayasi) 和乔什·莫比 (Josh Moorby),他们今年曾在比赛中多次大放异彩。
酋长队在常规赛中两次输给飓风队,但他们保留了在四分之一决赛中击败昆士兰红队时的阵容,达米安·麦肯齐再次担任后防线主力。