詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 的新观测证实了一个几十年前的星系模型,该模型最初由朴茨茅斯大学的一位教授于 2005 年提出。
该研究结果今天发表在《自然天文学》杂志上,解决了关于特定类型的恒星对遥远星系发射的贡献的长期争论,为星系的形成和演化提供了见解。
朴茨茅斯大学宇宙学和引力研究所的克劳迪娅·马拉斯顿教授于 2005 年发表了她的模型,由于与现有理论存在鲜明差异,该模型在当时引起了争议。
她说:“我的模型与文献中现有的模型大不相同,多年来一直备受争议。我们始终相信,最终的检验将来自于以詹姆斯·韦伯太空望远镜目前能够达到的先进分辨率对遥远星系的观测。”
该观测得益于詹姆斯·韦伯太空望远镜无与伦比的捕获详细透视 数据的能力,揭示了热脉冲渐近巨星分支 (TP-AGB) 恒星对来自遥远星系的光的贡献比以前认为的要大得多。
这一突破对于理解星系的真实物理特性(它们何时形成、有多大以及如何演化)至关重要。
它对于天文学家如何计算星系的关键特性具有深远的影响,并对这些星系及其内部恒星的构成提供了新的见解。
马拉斯顿教授补充道:“这是我们第一次能够如此精确地看到这些星系的完整发射光谱。詹姆斯·韦伯太空望远镜的更大尺寸和探测透视 光的能力使得我们能够捕捉到这些星系 1000 万年前的样子。
“其中一个星系质量巨大、亮度极高,我们用地面望远镜观测到的分辨率比观测近星系更高。信号非常清晰,我们可以看到以前无法探测到的详细光谱特征。这确实展示了詹姆斯·韦伯太空望远镜的全貌。”