莫里斯动物基金会资助的研究人员深入研究了各种猫科动物的整个 DNA 序列(基因组)，揭示了家猫和野猫进化的新视角。这项新工作强调了独特的基因变化，并将成为研究人员研究猫科动物疾病和特征的重要工具。

这项研究结果发表在《自然遗传学》上，利用尖端的基因组测序和组装技术生成了更全面、更完整的猫基因组组装，提供了有关猫科动物蓝图的基本信息，并有助于猫科动物医学的进步。

“这是一项持续的努力，因为填补基因组序列中缺失的空白非常困难，而且这些空白不仅仅是垃圾，”该研究的首席研究员、德克萨斯农工大学兽医综合生物科学教授威廉·墨菲博士说大学。

在研究过程中，墨菲和他的团队发现，与其他哺乳动物群体相比，猫中的片段重复(基因组 DNA 的重复块)较少，同时还了解到猫科动物 DNA 中存在许多差异。墨菲说，这些见解对于研究猫科动物疾病、行为和保护的人来说至关重要。

“这项初步研究只是触及了表面，”墨菲说。“现在我们将能够利用它来开始确定之前缺失的家猫基因组部分的功能。”

墨菲补充说，莫里斯动物基金会提供的 202,938 美元赠款使墨菲和他的团队能够利用尖端的基因组测序和组装技术。

“如果没有莫里斯动物基金会对猫科动物基因组项目的资助和支持，我们甚至不会接近现在的水平(填补空白)，”墨菲说。“我们不会有资金来推进和使用最新技术来使猫基因组与人类基因组相当。”

墨菲表示，虽然猫科动物基因组尚未达到 100% 无间隙，但在莫里斯动物基金会先前资助的支持下，正在进行的改进旨在实现全面的端粒到端粒猫科动物基因组，这对于揭示关键遗传信息至关重要。