粮食生产是温室气体排放的主要来源，约占全球排放量的三分之一。先前的研究表明，环境可持续的饮食通常加工程度较低、能量密度较低且更有营养。然而，大部分工作是使用广泛类别食物的可持续性测量而不是特定食物项目进行的，这为更准确地评估个人饮食对环境的影响留下了空间。

为了提高准确性，Rippin 及其同事评估了现有已发表的研究，以便将温室气体排放分配给英国食品成分综合数据集 (COFID) 中列出的 3,233 多种特定食品。COFID 已经包含营养数据，通常用于评估个人饮食的营养。然后，研究人员使用综合排放量和营养信息来评估 212 名成年人的饮食，这些成年人报告了他们在三个 24 小时内吃的所有食物。

对报告饮食的统计分析表明，非素食饮食与温室气体排放相关，比素食相关的排放高 59%。男性饮食与排放量相关的排放量比女性饮食相关的排放量高 41%，主要是由于肉类摄入量增加。饱和脂肪、碳水化合物和钠的摄入量达到世界卫生组织推荐水平的人，其温室气体排放量低于超过这些营养素推荐水平的人。

这些发现支持将植物性食品作为旨在鼓励可持续饮食的政策。它还表明，用更环保的替代品替代咖啡、茶和酒精，对环境和营养都有好处。未来，类似的研究工作可以通过纳入食品品牌、原产国和其他环境影响指标等细节(排放量除外)来进一步明确。

作者补充说：“我们都想尽自己的一份力量来帮助拯救地球。研究如何改变我们的饮食是我们可以做到的一种方式。有一些粗略的概念，比如减少我们的肉类摄入量，尤其是红肉，但是我们的工作还表明，小的改变可以带来巨大的收益，比如减少甜食，或者可能只是改变品​​牌。”