一些神经系统疾病可以通过光生物调节得到改善，这是一种非侵入性技术，基于应用低强度光来刺激身体特定部位的功能改变。现在，一项发表在《情感障碍杂志》上的研究揭示了应用于脑肠轴的光生物调节如何有效恢复慢性压力引起的一些认知改变和后遗症。这项研究为未来将该技术应用于治疗患者神经系统疾病开辟了新的前景。

这篇论文以实验室动物模型研究为基础，由巴塞罗那大学医学与健康科学学院和神经科学研究所 (UBneuro) 的 Albert Giralt 教授领导。巴塞罗那大学先进疗法生产和验证中心 (CREATIO) 和赫罗纳大学以及蒙彼利埃大学和 REGEnLIFE 公司 (法国) 的团队也参与其中。

低强度光可激活肠脑轴

在临床实践中，光生物调节利用激光或其他低强度光源的光来刺激生理机能发生改变的器官的活动。现在，这项新研究首次在抑郁症领域应用了组合光生物调节来刺激不同的器官，特别是大脑和肠道。

“这是这项研究最具创新性的科学贡献之一：以协调的方式同时刺激大脑和肠道，即肠脑轴。如今，肠脑轴研究领域引起了极大的科学兴趣，并且是治疗神经系统疾病的一个非常有前景的领域”，奥古斯特皮伊桑耶尔生物医学研究所 (IDIBAPS) 和神经退行性疾病生物医学研究网络中心 (CIBERNED) 成员 Albert Giralt 教授说。

Giralt 表示：“新的治疗方法专注于现在重新发现的干预和操纵肠脑轴的情景，以治疗神经和精神疾病。”“光生物调节是一种非侵入性技术，患者耐受性很好，没有药物治疗的副作用。此外，这一进展还可用于治疗没有明确或不完整医疗保障的病症，例如难治性抑郁症亚型”，专家补充道。

REGEnLIFE 公司开发的光生物调节设备是根据之前对阿尔茨海默病患者的研究成果改进而来的。该设备结合了多个刺激源(激光、LED 等)和磁环，以脉冲方式(而非连续方式)稳定光发射，避免组织过热，并经过改进，适合在患者身上进行临床应用。

精神疾病：超越大脑

这项研究的另一个科学目标是证明精神疾病不仅集中在大脑中，“而且其他组织和器官在其病理生理学中也起着决定性的作用。如果新疗法考虑到所有这些因素，那么我们很可能在未来获得非常令人满意的结果”，研究人员说。

但是光生物调节和光生物调节都会对颈肠轴产生作用吗?迄今为止，只有对光生物调节引起的变化的描述性研究。现在，这项研究深入研究了分子机制，并揭示了光生物调节如何通过恢复 sirta1 通路来逆转慢性压力对认知的影响，“与衰老和神经元亡、负向金字塔的调节和肠道微生物群多样性的正常化有关”，研究员 Anna Sancho-Balcells (UB-UBneuro-CIBERNED) 指出，她是文章的第一作者。

她继续说道：“从其他研究中得知，在压力和抑郁症的临床前模型中，SIRT1 通路发生了改变。然而，光生物调节发挥其有益作用的机制仍然是个谜。在我们的研究中，我们发现，在慢性压力下，SIRT1 通路是某些大脑区域发生改变最多的生理通路，而光生物调节有能力恢复它。”

在消化系统中，光生物调节会激活肠道微生物群的变化，与单独治疗肠道相比，脑肠双重刺激的效果更佳。正如赫罗纳大学医学院 TargetsLab 研究小组的 Xavier Xifró 教授所解释的那样，“相关的细胞机制似乎与神经炎症过程的改善有关。因此，微生物群中观察到的变化与神经炎症的一些变化密切相关(例如，微胶质增生和星形胶质增生，它们通过神经系统特定细胞的炎症发生)”。

抑郁症患者的联合光生物调节

光生物调节可能成为重度抑郁症患者与药物治疗配合使用的潜在辅助治疗方法。在未来的研究中，该团队希望推动临床试验的设计，以测试光生物调节联合疗法对抑郁症患者的疗效。

研究团队总结道：“光生物调节可能特别适合特定形式的抑郁症，例如难治性抑郁症。我们还想探索与神经炎症过程的关系：这是光生物调节后最容易挽救的参数之一，难治性抑郁症与神经炎症密切相关。”