在今天发表在《自然生物医学工程》杂志上的一项新研究中，德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心的研究人员设计了一种新方法，使用工程肽来引发体内自然免疫反应来开发免疫治疗药物。

在局部晚期和转移性乳腺癌的临床前模型中，该方法无论是作为单一疗法还是与免疫检查点抑制剂联合使用，都改善了肿瘤控制并延长了生存期。

“氨基酸是生命的基石，当其中一些氨基酸连接在一起时，就会产生肽。我们身体执行的所有生物功能都是由蛋白质和肽完成的，因此我们的目标是找到一种方法来重新设计这些小分子，使其具有激活我们免疫系统的独特能力。”博士，神经外科教授。

人体的免疫系统是为了巡逻和识别受感染或患病的细胞而消除的，但癌细胞经常利用免疫系统的弱点来逃避检测。免疫疗法的目标是增强人体识别和消灭癌细胞的自然能力。目前的免疫检查点抑制剂是旨在阻断特定免疫信号通路的抗体。

这种工程肽以独特的方式提高了免疫系统检测和破坏癌细胞的能力。该肽不是使用外部化合物来启动反应，或收获和修饰免疫细胞进行细胞治疗，而是充当信使来激活免疫细胞中的特定信号传导途径以提高其性能。

“这些发现为开发免疫治疗药物开辟了一条全新的途径。通过使用设计的多肽，我们可以有效激活免疫信号通路以增强抗肿瘤反应。此外，由于这些是天然衍生的药物，我们预计其性特征将明显优于合成化合物，”共同通讯作者姜文医学博士说。 ，放射肿瘤学副教授。