我们吃的东西会影响我们的健康和环境。许多研究以非常笼统的方式研究了饮食的影响，重点关注食物类别的水平。东京大学研究人员领导的一项新研究采用更细致的培养皿级别方法探讨了这个问题。此类研究的好处之一是，世界各地的人们与饮食的联系各不相同，并且具有很强的文化联系。了解使用菜肴而不是广泛的食物类别进行饮食的影响可以帮助个人做出明智的选择，并帮助食品行业的人们改进他们的做法。

“我们的主要结论是：混合饮食可以带来良好的健康和环境成果。这是因为混合饮食可以为消费者提供更多样化的菜肴，既满足营养需求，又具有低碳足迹，”该研究的主要作者、东京大学工程研究生院的副教授尹龙说。 “我们在营养、碳足迹和含有多种成分的个别菜肴的价格方面进行了权衡，而不是像迄今为止大多数类似研究那样使用红肉、鱼或蔬菜等广泛的食物类别。尽管来自同一大类的菜肴(例如牛肉或鱼肉菜肴)与其他研究中发现的碳足迹相对较高的趋势相似，但有时菜肴并不遵循各自食物组的模式。有趣的是，我们看到大量的菜肴营养密度较低，排放量和价格也相应较低。”

这样的例子是基于植物性成分比例较高的菜肴的饮食，这些菜肴确实往往具有较低的碳足迹，但有时无法满足某些营养素的日常需求。相反，混合饮食在良好的营养结果和碳足迹之间取得了平衡。这是因为，与更严格的饮食(例如，仅依赖于部分菜肴类别的饮食)相比，混合饮食往往提供更多的菜肴组合，既满足日常营养需求，又具有低碳足迹。研究人员通过分析日本流行的 45 种菜肴的数据发现了这一点，这些菜肴由多种食材组成，烹饪时间不同，并使用算法优化数据集中的某些参数。

“不过，我们应该强调的是，我们并不认为基于食物类别和菜肴的影响分析是相互排斥的。相反，我们相信它们是高度互补的。例如，依靠食物类别的方法可以广泛地揭示可持续饮食的样子以及如何在生产层面实现这些目标，为全球和国际层面的粮食系统转型指明可行的方向，”另一位作者亚历山德罗斯·加斯帕拉托斯教授说。东京大学未来倡议研究所的研究成果。 “与此同时，我们相信基于菜肴的方法可以更好地为国家和地方层面的日常食品消费组织提供信息，通过作为现实检查来告知、设计和传达可行且可接受的指导方式。饮食习惯朝着更可持续的方向发展。”

从某种意义上说，基于菜肴的方法可以更好地反映食物在特定当地环境下的实际制备和消费方式。这反过来又更好地反映了对某些口味或烹饪方法的文化偏好，以及对某些食品的文化可接受性。它还可以更好地反映某些食品的相对可用性，这本身可能是由于当地不断变化的环境条件造成的。

加斯帕拉托斯说：“不同的文化偏好和原料供应情况导致不同国家和当地环境之间建立健康和可持续饮食的方式截然不同。” “饮食选择对人类健康和环境具有重要影响。一方面，不健康的饮食习惯与肥胖、糖尿病和各种癌症的患病率增加有关。另一方面，粮食生产可能会通过土地使用、碳排放、甲烷排放、水污染和过度消费等对环境产生严重影响。在进行这项研究之前的过去几年里，我本人曾尝试在饮食方面做出一些改变。然而，参与这项研究再次证实了我的信念，即混合饮食有很多好处，并帮助我确定了一些可以适量食用的物品和菜肴。”