一项新的研究表明，在陆地上滞留的时间越长，北极熊挨饿的风险就越大。

在夏季的三个星期里，科学家密切观察的 20 只北极熊尝试了不同的策略来维持能量储备，包括休息、觅食和觅食。然而，几乎所有人的体重都迅速减轻：平均每天减重约 1 公斤(2.2 磅)。

一些人推测，北极熊可能会像灰熊亲戚一样休息或吃陆生食物，以适应气候变暖导致的更长的无冰季节。这项研究中的北极熊尝试了这两种策略，但收效甚微。

“这两种策略都不会允许北极熊在陆地上生存超过一定时间。华盛顿州立大学熊中心主任、 《自然通讯》杂志上这项研究的合著者查尔斯·罗宾斯(Charles Robbins)说，即使是那些正在觅食的熊体重减轻的速度也与那些躺下的熊相同。 “北极熊不是穿着白大褂的灰熊。他们非常非常不同。”

成年雄性北极熊通常比灰熊大，身长可达 10 英尺，重量为 1,500 磅，而灰熊的长度为 8 英尺，重量为 800 磅。为了维持巨大的体重，北极熊依靠海豹富含能量的脂肪，它们最好在冰上捕获海豹脂肪。

人们对北极熊在陆地上的能量消耗和行为知之甚少，因此研究人员使用带有摄像机和 GPS 的项圈来追踪在加拿大马尼托巴省西部哈德逊湾地区避暑的北极熊。他们想看看，当他们最喜欢的海豹猎物遥不可及时，专业的冰猎手在陆地上的较长时间里吃什么、做什么。

研究人员还在观察期前后对熊进行了称重，并测量了它们的能量消耗。

美国地质调查局北极熊研究项目的野生动物生物学家、前华盛顿州立大学博士后研究员、主要作者安东尼·帕加诺(Anthony Pagano)说：“我们发现了熊行为的真正多样性，因此，我们看到了各种各样的能量消耗。” 。

许多成年雄性北极熊只是躺下以保存能量，以类似于冬眠的速度燃烧卡路里。其他人则积极寻找食物，食用鸟类和驯鹿的尸体以及浆果、海带和草。

总的来说，研究人员发现，从 98% 的时间都在休息的成年男性到跑了 330 公里(205 英里)的最活跃的男性，其能量消耗相差五倍。一些成年雌性将多达 40% 的时间用于觅食。然而所有这些活动并没有得到回报。

帕加诺说：“陆地食物确实给它们带来了一些能量益处，但最终，熊必须花费更多的能量来获取这些资源。”

三只北极熊进行了长时间的游泳——其中一只游过海湾 175 公里(约 110 英里)。两只熊在水中发现了尸体，一只白鲸和一只海豹，但这两只熊都无法在游泳时吃掉它们的尸体，也无法将它们带回陆地。

20 只熊中只有一只在陆地上偶然发现去的海洋哺乳动物后体重增加。