西红柿、黄瓜和土豆的味道不同，因为每种植物中积累了不同的代谢产物。植物有能力开发新的代谢途径，但这些变化背后的原因和机制尚未完全了解。美因茨大学有机与分子进化研究所的徐树清教授和斯特拉斯堡大学的Emmanuel Gaquerel教授将共同研究这个问题。“对于这个项目，我们的专业知识完美互补。我们的法国合作伙伴专注于解码植物代谢，而我们拥有进化遗传学和基因组学的专业知识，”徐树清强调。这两个领域的专业知识对于研究植物代谢过程的进化都是必要的。

法德研究小组将重点研究茄科植物(包括土豆、西红柿、草和矮牵牛)代谢产物的进化。他们的目的是确定导致植物新陈代谢差异的自然遗传适应。研究人员还将研究一些方面，例如对一些酶的修饰是否足以产生新的代谢物，可以保护植物免受害虫侵害或赋予植物辛辣的味道。此外，该小组还将确定导致植物代谢物多样性的进化力量和环境因素。在某些防御化学物质的生物合成过程中会产生许多代谢中间体，这些中间体可能会导致自性。这意味着如果这些中间体在植物中积累过多，就会抑制其生长和发育。植物通常用来防止自性的一种方法是通过将糖分子附着在这些中间体上来修饰它们。研究人员推测，避免自性也可能是植物代谢如此多样化的原因之一。徐总结道：“我们的研究结果将为植物代谢的进化提供新的见解，并扩大植物代谢工程的选择，这是绿色生物技术的关键领域之一。”

NeuroDevFunc 项目：发现果蝇如何处理自我运动产生的视觉运动

我们的眼睛一直忙于处理运动信息。我们不仅在物体运动时感知运动，例如当有人向我们踢球时，而且在我们自己跑过足球场并且周围环境似乎相对于我们移动时感知运动。这与果蝇(Drosophila melanogaster)基本相同，它既能飞又能走。果蝇眼睛收集的信息需要快速传输到神经系统，以使观察者能够避开障碍物。这里涉及 T4 和 T5 细胞。它们位于光感受器下方的几个细胞层并检测运动方向。JGU 的 Marion Silies 教授多年来一直在研究这些细胞如何处理运动信息。“迄今为止，已经有许多研究使用解剖学、遗传学和功能方法来揭示这是如何发生的。所有研究都得出这样的结论：果蝇的眼睛中有四种类型的方向选择性细胞——一种向上方向选择性细胞和向下运动，以及向左和向右运动各一个，”Silies 解释道。“然而，在一项初步研究中，我们检查了这些 T4/T5 细胞的整个群体，我们能够证明，事实上，这些神经元有六种不同类型。它们并不像人们假设的那样简单地编码，不变的运动方向，但共同捕获了果蝇本身运动产生的全局运动模式。这些结果代表了视觉运动处理的神经生物学工作方式的根本转变。”

巴黎 Institut du Cerveau 的 Bassem Hassan 博士报告了补充发现。这位生物学家正在研究神经元干细胞的分裂模式，发现在发育过程中产生了四个以上的运动敏感神经元，这也与当时科学界的普遍观点相矛盾。“我们的结果密切相关，因此我们打算将发育生物学与我们对功能方面的研究结合起来，”西利斯说。法德团队计划研究各种主题，其中之一将涉及确定这些细胞的发育和功能如何联系起来。此外，他们还将研究这些方向选择性细胞的亚型如何产生各种类型的行为。该跨境研究项目将通过 ANR-DFG 计划提供为期三年的资助。