加泰罗尼亚生物工程研究所 (IBEC) 的 ICREA 研究教授 Samuel Sánchez 将领导 OrthoBots 项目，该项目专注于使用纳米机器人治疗关节疾病。

关节炎是一种影响全球数百万人的炎症性疾病，其主要特征是骨关节炎，这是一种随着年龄增长而恶化的慢性退行性疾病，对医疗保健系统造成沉重的经济负担。

富血小板血浆 (PRP) 疗法是一种有希望的替代当前疗法的方法。PRP 利用生长因子(血液中发现的在损伤修复中起关键作用的蛋白质)的再生潜力来刺激组织修复过程，特别是在软骨和骨细胞中。然而，这些蛋白质在接触滑液后通常会迅速降解，从而限制其治疗效果和分布。

为了克服这些障碍，科学家正在探索使用纳米颗粒作为载体的先进药物输送系统。尽管前景光明，但纳米颗粒在粘稠的生物屏障(如滑液)中的被动扩散仍然是一个重大障碍。

OrthoBots 就是为了解决这个问题而提出的。该项目旨在开发酶驱动的纳米粒子，即纳米机器人，以改善这些生长因子的运输和输送，促进有对性的软骨再生。

项目负责人 Samuel Sánchez 表示：“这种创新方法具有变革潜力，有望通过克服目前的局限性并提供更有效和个性化的治疗策略，彻底改变关节炎治疗。”通过系统的体外研究和体内概念验证，OrthoBots 旨在为下一代关节炎疗法铺平道路，解决尚未满足的临床需求并改善患者治疗效果。

为了开展该项目，桑切斯获得了欧洲研究理事会 (ERC) 概念验证基金。这是欧洲研究理事会 (ERC) 颁发的一项享有盛誉的基金，旨在探索由 ERC 资助或曾经资助的研究项目的商业和社会潜力。申请人使用此类资金来测试科学概念的实际可行性、探索商业机会或准备专利申请。这是桑切斯从欧洲研究理事会获得的第六项资助，也是概念验证类别的第三项资助。