纽约州立大学宾厄姆顿分校的教职员工等组成的国际多学科研究小组发表了一项新研究，记录了尼安德特人的第一例唐氏综合症病例，并揭示了他们能够为其社会群体中的弱势成员提供无私的关怀和支持。

这项研究由西班牙阿尔卡拉大学和瓦伦西亚大学的人类学家领导，研究了在西班牙瓦伦西亚的一个洞穴科瓦内格拉 (Cova Negra) 发现的一个尼安德特儿童的骨骼遗骸，他们亲切地将这个儿童命名为“蒂娜”。科瓦内格拉是西班牙瓦伦西亚的一个洞穴，因出土重要的尼安德特人遗骸而闻名。

瓦伦西亚大学史前史教授瓦伦丁·维拉韦德说：“科瓦内格拉的发掘对于了解伊比利亚半岛地中海沿岸尼安德特人的生活方式至关重要，也让我们能够确定该定居点的职业：时间短暂，人数少，与食肉动物交替出现。”

研究人员对包含耳朵区域的右颞骨小颅骨碎片进行了微型计算机断层扫描，以重建三维模型进行测量和分析。蒂娜患有先天性耳聋

内耳与唐氏综合症有关，导致严重的听力丧失和致残性眩晕。此人至少存活到 6 岁，但需要其社会群体其他成员的广泛照顾。

“这是一项了不起的研究，结合了严格的考古发掘、现代医学成像技术和诊断标准，首次记录了尼安德特人患有唐氏综合症的情况。研究结果对我们理解尼安德特人的行为具有重要意义，”宾汉姆顿大学人类学教授罗尔夫·夸姆说。

几十年来，研究人员一直知道尼安德特人会照顾残疾人。然而，迄今为止，已知的尼安德特人社会关怀案例都涉及成年人，这导致一些科学家认为这不是真正的利他行为，而是认为这更可能代表了平等者之间的互助。

“迄今为止，我们尚不清楚是否有人接受了帮助，即使他们无法回报帮助，这也将证明尼安德特人中存在真正的利他主义。这正是&luo;蒂娜&ruo;的发现所代表的意义，”阿尔卡拉大学教授、这项研究的主要作者梅赛德斯·孔德 (Mercedes Conde) 说道。

这项研究题为《活着的孩子：尼安德特人中的唐氏综合症?》，发表在《科学进展》上。