怀俄明大学和马克斯普朗克动物行为研究所的科学家领导的研究表明，迁徙动物随着年龄的增长会改善其行为，这表明体验式学习是成功迁徙的重要组成部分。

埃伦·艾肯斯领导的一个研究小组表示，虽然遗传和社会行为是影响动物迁徙的重要因素，但通过个人经验获得的信息似乎也有助于影响迁徙运动。艾肯斯与威斯康星大学豪布环境与自然资源学院联合担任教员，是威斯康星大学新计算机学院于 2023 年聘用的第一批助理教授之一。艾肯斯在动物行为和数据科学交叉领域的研究受到先进计算和数据科学的新可能性的推动。

迁移结果发表在 3 月 4 日《美国国家科学院院刊》上，这是世界上最负盛名的多学科科学期刊之一，涵盖生物、物理和社会科学。

这项研究还涉及康斯坦茨大学的研究人员，对 2013 年至 2020 年间分布在德国南部和奥地利五个繁殖区的 250 多只白鹳进行了技术复杂的追踪。

研究人员收集的跟踪数据不仅确定了鹳鸟的迁徙路径，还测量了单个鹳鸟的时间和步调，并估计了鹳鸟飞行时消耗的能量。研究小组发现，虽然年轻的鹳鸟在迁徙过程中会花时间探索新的地方，但随着年龄的增长，它们的迁徙速度会变得更快。

主要作者艾肯斯写道：“随着鸟类年龄的增长和经验的增加，年长的鸟类不再探索新的地方，而是更快、更直接地移动，导致迁徙飞行过程中能量消耗更大。”他近年来的研究为这一运动提供了深入的见解。怀俄明州西部的大型动物。“在春季迁徙期间，个体在从早期生活到成年的过渡过程中创新了新的捷径，这表明对通过学习获得的空间记忆的依赖。”

研究人员表示，在春季迁徙到夏季繁殖和筑巢地的过程中，鹳个体逐渐拉直了它们的迁徙路线，以找到更直接的方式在目的地之间移动。这些发现可能对多种其他物种的迁徙动物产生影响。

研究人员写道：“虽然信息作为塑造迁徙行为的货币在很大程度上被忽视，但获取信息并通过学习利用它来逐步完善迁徙行为可以在节省能源和时间方面发挥重要作用。” “动物迁徙所经过的景观是复杂且动态的，要求迁徙者了解有利于迁徙的有利条件何时何地出现，以及如何有效地利用这些条件。”

研究人员并没有低估遗传学和“文化遗传信息”在动物迁徙中的重要性，但他们表示，新发现表明个人经历是另一个关键因素。

论文称：“无论第一次迁徙是由遗传学引导还是来自跟随知情个体的结果，一生中的学习代表了塑造动物迁徙的额外和补充机制。”