蛋白质通过与代谢物或其他蛋白质结合来完成任务，在我们体内执行生化功能。为了成功地做到这一点，蛋白质分子通常会发生形状变化，以实现执行复杂、精确的化学过程所需的特异性结合相互作用。

更好地了解蛋白质的形状将为研究人员提供阻止或治疗疾病的重要见解，但目前揭示这些动态三维形式的方法为科学家提供的信息有限。为了解决这一知识差距，纽约市立大学研究生中心高级科学研究中心(CUNY ASRC) 的一个团队设计了一项实验，测试使用高温与高压进行 X 射线晶体学成像是否会揭示不同的形状。该团队的工作结果发表在《通讯生物学》杂志上。

“蛋白质结构不会静止不动;“它们就像舞者一样在几种相似的形状之间变换。”该研究的首席研究员、纽约市立大学 ASRC 结构生物学计划教授、纽约城市学院和纽约市立大学化学与生物化学教授Daniel Keedy博士说道。研究生中心。“不幸的是，现有的观察蛋白质的方法只能揭示一种形状，或者暗示存在多种形状，但没有提供具体细节。我们想看看刺探蛋白质的不同方式是否能让我们更详细地了解它的形状变化。”

在他们的实验中，研究小组获得了 STEP 晶体，也称为 PTPN5(一种用于治疗包括阿尔茨海默病在内的多种疾病的药物靶蛋白)，并使用高压(地球大气压的 2,000 倍)或高温(身体温度)搅拌它们。温度)，这两者都与大气压和低温(-280 F，-173 C)下的典型晶体学实验有很大不同。研究人员使用 X 射线晶体学观察样品，观察到高温和高压对蛋白质有不同的影响，揭示出不同的形状。

虽然高压不是蛋白质在体内经历的情况，但基迪说，搅拌方法暴露了蛋白质的不同结构状态，这可能与其在人体细胞中的活性有关。

Keedy 补充道：“能够利用热和压力等扰动来阐明这些不同的状态，可以为药物开发人员提供工具，帮助他们确定如何使用小分子药物将蛋白质捕获为特定形状，从而削弱其功能。”

关于纽约市立大学研究生中心的高级科学研究中心

纽约市立大学研究生中心的高级科学研究中心 (CUNY ASRC) 是世界领先的卓越科学中心，致力于提升纽约市立大学及其他地区的 STEM 探究和教育水平。纽约市立大学 ASRC 的研究计划涵盖五个独特但广泛相互关联的学科：纳米科学、光子学、神经科学、结构生物学和环境科学。该中心提倡协作、跨学科的研究文化，知名和新兴科学家利用最先进的设备和尖端的核心设施推进他们的发现。