航天局准备在周一利用Astrobotic 的 Peregrine 着陆器(称为 Astrobotic Peregrine Mission One)向月球发送 5 个有效载荷，这是其 2024 年首次发射。

根据该机构的 CLPS(商业月球有效载荷服务)计划进行的首次发射将使用联合发射联盟火神火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射。

宇航局的有效载荷将旨在定位月球上的水分子，测量着陆器周围的辐射和气体，并评估月球外逸层(月球表面的薄层气体)。

宇航局在一份声明中表示，这些测量将增进我们对太阳辐射如何与月球表面相互作用的理解。

这些有效载荷还将向 NASA 的 Lunar-VISE(月球 Vulkan 成像和光谱探测器)仪器套件提供数据，该仪器套件预计于 2026 年降落在 Gruithuisen Domes 上。

“我们很高兴看到这一愿景成为现实。CLPS 是一种利用公司向月球发送重要科学和技术有效载荷的创新方式，”宇航局华盛顿总部科学任务理事会副主任尼古拉·福克斯 (Nicola Fox) 说道。

“月球是科学发现的丰富目的地。研究和采样月球环境将有助于宇航局解开太阳系的一些最大的谜团，造福所有人。”福克斯补充道。

游隼号着陆器计划于 2 月 23 日在粘性窦 (Sinus Viscositatis) 着陆，这是月球近侧硬化熔岩格鲁特修森圆顶 (Gruithuisen Domes) 之外的一个月球地貌。

宇航局表示，地球上类似的自然结构需要大量的水才能形成，这使得科学家相信这个着陆点可能含有月球上存在水的证据。

Astrobotic 是 14 家有资格通过 CLPS 计划将 NASA 有效载荷运送到月球的供应商之一，该计划于 2018 年启动。