UCO 护理部的一个团队确定了两种疼痛生物标志物的存在及其在唾液中的水平，作为有效、非侵入性诊断痴呆症和沟通问题患者疼痛的工具

对于痴呆症患者来说，疼痛是一个未被充分诊断和治疗的问题，特别是如果他们处于疾病晚期，导致他们无法有效沟通。考虑到疼痛和痴呆症的患病率随着年龄的增长而增加，并且减轻语言沟通障碍者的这种“无声”疼痛是困难的，寻找替代和补充的疼痛诊断方法一直是研究和健康界追求的目标人员。

科尔多瓦大学护理系多年来一直在研究阿尔茨海默病等神经退行性疾病引起的疼痛。现在，他们发表了一项由研究人员 Vanesa Cantón、Pilar Carrera 和 Manuel Rich 与哈恩大学合作进行的研究，展示了如何使用唾液作为这些患者的有效且非侵入性疼痛检测方法。

在他们的最新工作中，他们描述了 65 岁以上被诊断为中度晚期痴呆且无法沟通的患者唾液样本中 sTNFR2(可溶性肿瘤坏因子受体 2)和 SIgA (免疫球蛋白 A)疼痛生物标志物的水平，并进行了比较对照组是 65 岁以上、没有痴呆症的人。该工具可以补充观察性疼痛量表，并以简单和非侵入性的方式对其进行评估，这可以使卫生人员和护理人员更容易确定患者的情况，并在必要时使用相应的镇痛剂，从而提高患者的生活质量。

sTNFR2和sIgA通过炎症与疼痛相关，而炎症过程与痴呆相关。

“我们能够在唾液中测定这些生物标志物这一事实是非常幸运的，因为我们能够获取样本的大多数人都处于非常晚期的状态，患有晚期痴呆症卧床不起，因此它的刺激性和侵入性越小对于患者来说，获得样本越好，”研究员 María Pilar Carrera 解释道。

该文章的主要作者瓦内萨·坎顿(Vanesa Cantón)指出，首次测定唾液中的疼痛生物标志物(之前是使用血液或血浆进行的)“有助于治疗痴呆症患者尚未解决的问题，我们认为痴呆症是第五个生命体征：疼痛” 。

测试结果描述了这些生物标志物的水平，与对照组相比，痴呆症患者的 sTNFR2 减少，这“表明炎症是如何调节的”，就 sIgA 而言，研究小组观察到“这种免疫球蛋白增加”在痴呆症患者中，表明免疫系统反应发生了改变。” 因此，他们确定了这些生物标志物在评估整个疾病演变过程中及其中度晚期阶段疼痛过程发展方面的有用性。

到目前为止，检测沟通减少患者疼痛的常用方法是使用 PAINAD 量表，这是一种晚期痴呆患者疼痛观察方法，最近由同一研究小组在西班牙语中进行了验证，并基于五种行为指标：呼吸、发声、面部表情、肢体语言和舒适度。现在可以用通过量表获得的数据来证实所提出的唾液生物标志物，从而证实其功效。

研究人员指出：“从无法治愈疾病的患者的生活质量的角度来看，这种方法非常重要。” 使用更大的样本并在特定环境(例如疗养院)中对其进行测试可能是实施该工具的下一步。