眼睛的最内层，即视网膜，是大脑唯一可以非侵入性观察的延伸。在许多神经系统疾病中，观察视网膜和视神经(将信息从视网膜传递到大脑)可以提供必要的信息来帮助诊断。

先进的成像工具正在增强神经科医生分析视网膜和视神经发生的细节的能力。其中一项技术是光学相干断层扫描，它使用无害且无痛的光技术在几秒钟内以几乎微观的分辨率扫描视网膜的所有 10 层。

“这种非侵入性仪器可以相当精确地测量视神经的健康程度，并且可以检测可能导致视力丧失的视网膜状况，”纽约大学格罗斯曼学院神经病学系主任、医学博士、FAAN 史蒂文·加莱塔 (Steven Galetta) 说道。纽约医学。“它是多发性硬化症(MS)和其他神经炎症性疾病的重要诊断工具，并且还在帕金森病、阿尔茨海默病和肌萎缩侧索硬化症(ALS)等神经退行性疾病的诊断中进行研究。”

另一种工具是桌面眼底照相机，它允许医生观察眼睛后部，而无需使用眼药水散瞳。“随着这些技术变得越来越便宜，神经科医生可以将它们纳入定期体检中，有时借助人工智能 (AI) 软件来改善诊断，”埃默里大学神经眼科主任 Nancy J. Newman(医学博士、FAAN)说道大学在亚特兰大。例如，美国食品和药物管理局已批准三种类型的人工智能软件与这些相机一起使用，以识别糖尿病视网膜病变。视网膜变化也可能发生在多种神经系统疾病中，包括神经炎症性疾病，如多发性硬化症、帕金森病、阿尔茨海默病和肌萎缩侧索硬化症。

加莱塔博士说：“如果无法看到眼睛的后部，您可能会错过一些非常重要的发现，例如高血压或视神经肿胀。”