越来越多的研究表明，控制肠道细菌可能为控制炎症性肠病(IBD)提供一种有前景的方法，炎症性肠病是一种影响全球数百万人的慢性衰弱性疾病。

IBD 包括克罗恩病、溃疡性结肠炎和未分类的 IBD，其特征是消化道的慢性炎症。常规治疗旨在控制症状并预防并发症。然而，它们的效果通常有限，并且可能会带来副作用。

这项新研究探索了益生元(滋养有益肠道细菌的膳食纤维)作为 IBD 治疗策略的潜力。研究表明，健康的肠道微生物组在维持肠道健康方面发挥着至关重要的作用，并且该细菌群落的改变与 IBD 相关。

研究人员认为，通过益生元促进有益细菌的生长可以恢复肠道平衡并缓解炎症性肠病症状。这一假设已在多项临床研究中得到评估。在安全地提出临床建议之前，需要对人类进行更多研究，以充分了解这些 IBD 患者发生的个性化反应。

该评论强调了源自不同食物来源的各种益生元的治疗潜力，包括：

β-果聚糖(存在于菊苣根、大蒜和香蕉中)

低聚半乳糖 (GOS)(存在于扁豆和鹰嘴豆等豆类中)

β-葡聚糖(存在于燕麦、蘑菇和酵母中)

低聚木糖 (XOS)(源自甘蔗、玉米芯和稻壳)

果胶(存在于柑橘类水果和其他水果和蔬菜中)

抗性淀粉 (RS)(存在于未成熟的香蕉、土豆和高直链玉米淀粉中)

葡甘露聚糖 (GM)(存在于魔芋根中)

在结肠炎动物模型中进行的临床前研究表明，精选益生元在减少炎症、改善肠道屏障功能和促进有益细菌生长方面具有良好的前景。然而，值得注意的是，这些动物模型表明，纤维发酵副产物(如短链脂肪酸 (SCFA))的产生通常与这些有益作用有关，而 IBD 患者的 SCFA 通常会减少。

因此，虽然一些临床研究取得了积极的结果，但最近的几项重要研究强调了对特定患者的有害影响，特别是那些肠道微生物群发生改变且无法正确利用这些益生元纤维的患者。这些研究强调了对不同益生元的个性化反应，并表明需要进行更多研究来确定最有效的益生元及其治疗人类 IBD 的最佳剂量。

这种方法对于改善 IBD 患者的生活具有重大前景。通过利用肠道细菌的力量，研究人员正在为对疾病根源的新一代治疗方法铺平道路。