神经胶质瘤是最常见的脑肿瘤类型，难以治疗，因为它们往往呈弥漫性，并且通常位于大脑深处。一项新的欧盟项目将研究一种非常有前景的创新神经胶质瘤治疗技术，并为临床应用铺平道路。“我们相信，我们的研究将有助于显着改善神经胶质瘤的治疗，”该项目的协调员、美因茨约翰内斯古腾堡大学 (JGU) 的 Anne Régnier-Vigouroux 博士说。其他项目合作伙伴包括伯明翰阿斯顿大学、巴塞罗那大学、慕尼黑大学、芬兰激光制造商 Modulight 和 MODUS 研究与创新有限公司(一家为确保研究资金提供建议的英国非营利组织)。通过其探路者计划，欧洲创新理事会 (EIC) 支持在其发展的最早阶段探索高度创新和投机性的新技术。新的 GlioLighT 项目将在未来三年内获得约 220 万欧元的资金。
使用剧单线态氧对抗神经胶质瘤
神经胶质瘤是一种极其致命的癌症，主要是由于大脑难以接近和肿瘤细胞广泛传播。这些弥漫性细胞通常在大脑中锚定得太深，无法使用当前的治疗技术(例如切除、放射或化疗)完全去除。消除神经胶质瘤细胞的一种有前途的替代方法是直接在受影响的部位产生活性氧(ROS)。目前，ROS只能通过光动力疗法产生，这种疗法已经使用了几十年，但涉及潜在有的光敏剂。为了避免此类治疗的有害副作用，GlioLighT 合作伙伴提出了一种涉及直接光疗法的不同方法。该方法需要使用波长为 1,267 纳米(位于近透视 范围内)的激光直接生成 ROS。光的照射会产生单线态氧，从而破坏癌细胞。
“假设我们可以用激光直接到达肿瘤细胞，我们将不再需要光敏剂作为放大器。我们将采用微创和选择性手术，代表神经胶质瘤治疗的全新策略，”Anne Régnier-Vigouroux 博士说。这种方法的好处包括提高治疗效果、早期干预和降低成本。目前，直接光疗法的精确抑制癌症机制以及手术本身的安全性尚不清楚。
双面巨噬细胞：抗炎潜力促进肿瘤生长
激光辐射还会影响免疫系统的细胞，这些细胞有望对抗肿瘤细胞。Régnier-Vigouroux 强调说：“我们将特别关注对肿瘤细胞以及免疫细胞，特别是巨噬细胞的影响。” 巨噬细胞是清道夫细胞，可以吸收病原体并使它们变得无害。它们可以引发炎症反应，从而有助于身体的免疫反应和对抗肿瘤细胞。然而，它们还具有抗炎活性，从而防止其他免疫细胞攻击肿瘤。
“巨噬细胞可以杀肿瘤细胞，但也可以被肿瘤细胞招募和操纵，导致肿瘤生长。” Anne Régnier-Vigouroux 博士旨在预防的正是第二种可能性：“我们需要消除肿瘤细胞，同时触发其附近的免疫细胞对它们产生性作用。”
GlioLighT 研究人员将研究的其他方面包括激光诱导的肿瘤细胞亡类型、激光照射对大脑中健康细胞(例如神经元)的影响，以及确定可以施用的安全剂量而不损害健康细胞。项目合作伙伴将致力于创新的超短脉冲激光器，以优化组织的光学穿透性并最大程度地减少潜在风险，确保直接光疗法适合临床应用。最终，临床前 GlioLighT 传输和传感系统 (pcGlio-DSS) 的开发应该会改善神经胶质瘤的治疗。
EIC 探路者计划为早期开发阶段的有远见和高风险技术提供支持
GlioLighT(使用直接光疗法的下一代神经胶质瘤治疗)项目正在欧盟 Horizon Europe 计划的支持下，通过面向未来的 EIC 探路者计划获得资助。欧盟将为该项目提供总计220万欧元的财政支持，其中约77万欧元专门用于在美因茨约翰内斯古腾堡大学进行的研究。欧洲创新理事会的 EIC 探路者开放计划的目的是识别有潜力创造新市场的全新技术。因此，赠款被授予仍处于早期开发阶段的开创性和高度投机性项目。获得 EIC 探路者支持的项目参与者通常是大学、研究机构、初创企业、高科技中小企业中富有远见和具有创业精神的专家和研究人员，以及在工业领域工作且对以下领域特别感兴趣的个人：研究和创造技术创新。
项目协调员 Anne Régnier-Vigouroux 博士自 2013 年 1 月起担任 JGU 发育生物学和神经生物学研究所研究组组长。她的小组专注于脑抗肿瘤免疫的研究，特别是小胶质细胞和巨噬细胞在脑肿瘤生物学中的作用。
