类固醇是一类广泛存在于自然界中的化合物，它们在生物学和医学领域扮演着重要角色。从植物到动物，甚至人类体内，都能找到类固醇的身影。在人体中，类固醇激素如皮质醇和睾酮等对维持生命活动至关重要。例如，皮质醇帮助调节血压和血糖水平，而睾酮则主要负责男性第二性征的发展。

在医学上，人工合成的类固醇药物被广泛用于治疗各种疾病。比如，皮质类固醇可以减轻炎症和过敏反应，常用于哮喘、关节炎等疾病的治疗。然而，长期使用类固醇药物可能会带来副作用，如骨质疏松、免疫系统抑制等。因此，在使用时需要严格遵循医嘱，以确保安全有效地利用这些强大的药物。

总之，类固醇不仅在自然界的生物过程中发挥着关键作用，也是现代医学不可或缺的一部分。正确理解其功能与影响对于合理应用至关重要。